Die Individualisierungstendenzen in der Kunst Benins des 18. und 19. Jahrhunderts zeigen sich in der Entstehung eines neuen Altartyps, des Altars der Hand. Während Altäre mit den Gedenkköpfen der Verehrung der Ahnen und der von ihnen überkommenen Macht dienen, so steht die Verehrung der Hand an den neuen Altären für die individuellen Fähigkeiten und Leistungen des Menschen. Altäre des Königs, aber auch die der Würdenträger, zeigen die geballte Hand mit emporgestrecktem Daumen.