Der hölzerne Korpus dieses Doppelrohrblattinstruments hat sechs frontale Tonlöcher; den metallenen Trichter ziert ein florales Muster. Auf einem langen Rohrträger steht ein Mundstück aus Stroh. Angehängt sind der aus der Provinz Benares stammenden Shahnāī ein Schlitz zum Aufbewahren der Mundstücke sowie ein Dorn zum Aufdrücken dieser. Die Shahnāī, oder auch Shehnai, erklingt selten allein. Sie ist von großer Bedeutung in der Volksmusik und auch bei Prozessionen, Hochzeiten und anderen Festveranstaltungen im Norden und Nordwesten Indiens.