Diese Köpfe dienten dem königlichen Ahnenkult und waren auf Altären in jeweils einem eigenen Innenhof des Königspalastes aufgestellt. Sie wurden beopfert und waren mit Opferblut überzogen. Dies ist der jüngste der drei Gedenkköpfe königlicher Ahnen in der Sammlung. Dafür spricht zum einen die schlechter werdende handwerkliche Qualität. Zum anderen auch die seitlich an der Perlenhaube angebrachten Schmuckstücke. Sie können als "Flügel" gedeutet werden, die darunter nach vorne ragenden Fortsätze als Schlangen. Vögel und (Regenbogen)Schlange stehen für die Verbindung von irdischem Diesseits und himmlischem Jenseits. König Osemwede (ca. 1816-48) betonte mit solchem Zierrat die spirituellen Kräfte der Könige, deren politische und militärische Macht geschwunden war. So stilisierten sie sich als Personifikation des Medizingottes Osun. Schon vorher aber galten Könige als "göttliche Wesen", vor allem ihr Kopf wurde als "Konzentration der spirituellen Macht und des Volkes" schon zu Lebzeiten kultisch verehrt. Text: Dietmar Neitzke.