La fonction exacte de ce récipient n'est pas connue. Cependant, sa forme, un bâtiment qui serait la salle de réunion du roi, est une source importante pour l'architecture du palais royal. Le toit est surmonté d'une haute tour. De son sommet, un serpent descend en serpentant jusqu'au bord du toit. Il appartient au monde d'Olokuns, le dieu de la mer, d'où proviendraient la puissance et la richesse du Bénin. Au sommet de la tour et sur un côté du faîte du toit se trouvent de grandes statues d'oiseaux aux ailes déployées. Deux soldats, probablement des Portugais, pointent leur fusil sur eux. Cette scène fait référence à l'histoire du roi Esigie et à sa victoire sur le souverain Attah d'Idah au début du 16e siècle : un oiseau avait prédit la défaite d'Esigie, ce qui avait poussé le roi à faire abattre l'oiseau et à remporter la bataille. Des mercenaires portugais ont soutenu l'expansion militaire d'Esigie. Comme les serpents, les Edo considéraient les Portugais comme appartenant au domaine du dieu de la mer. Le réceptacle du palais ne rappelle donc pas seulement un événement historique précis, il est en même temps une image de l'importance du dieu de la mer pour le pouvoir du roi du Bénin.