L'épée eben se compose d'une large lame en forme de feuille et d'une poignée étroite avec un large anneau à l'extrémité inférieure. Au Bénin, on attribue à ce matériau, le fer, une forte force spirituelle liée aux ancêtres. Les épées royales eben peuvent en outre présenter des ornements en laiton. Lors de la cérémonie annuelle Ugie-Erha-Oba, elles étaient portées par le roi et les dignitaires. Ces derniers saluaient le roi en levant leur épée d'ébène. Au point culminant de la cérémonie, le roi touchait les autels de ses ancêtres royaux avec son épée eben, renouvelant ainsi son lien avec eux.