Les couchettes richements décorées faisaient partie de la dot d’une mariée vivant sur les îles de l’Amirauté. Elles étaient utilisées lors des cérémonies de mariage qui s’étendaient sur plusieurs semaines. Mais elles pouvaient également servir de lit habituel en dehors des cérémonies. Les lits étaient construits à partir d’éléments emboîtés, ce qui permettait de les démonter pendant le transport. Les décorations sont des représentations figuratives d’hommes ou d’animaux, fréquentes sur les îles de l’Amirauté. Les quatre poteaux de lit sculptés figurent des personnages masculins et présentent la coiffure traditionnelle et le tatouage des hommes. Les parties latérales du côté long sont conçues similairement à la poutre provenant de la même région, conservée dans la collection du musée (n° d’inv. II/0206) qui présente un corps de crocodile à deux têtes.
L’objet a été collectionné par le capitaine-lieutenant fribourgeois Paul Werber qui, à titre de premier officier de la Marine impériale allemande du navire S.M.S. Cormoran, naviga pendant deux ans sur les mers du Sud et remit en cadeau au musée un ensemble d’environ 100 objets de différentes régions d’Océanie.