Le corps est constitué d'une pièce de bois évidée avec une surface plane. Les cordes passent par le chevillier et peuvent être jouées avec les longues cordes, Les chevilles opposées peuvent être accordées. Le tonkori est utilisé aussi bien comme instrument solo que comme instrument d'accompagnement, que pour l'accompagnement. Le musicien ainu contemporain Oki Kano s'est intéressé de près à la reconstitution de la s'est intéressé à la reconstitution de la manière de jouer historique. Les cithares à cinq cordes sont présentes dans nord de Hokkaidō et à Sakhaline, les cithares à trois cordes sont répandues dans les îles Kouriles.