La matraque en forme de lance est ornée d’un serpent qui prend l’aspect d’une tête humaine à l’extrémité inférieure. Une parure de tête est suggérée par le décor coloré. Le serpent « selam » est une créature mythologique de la région du golfe de Huon sur la côte nord-est de la Nouvelle-Guinée qui peut prendre une apparence de serpent ou d’être humain. Les matraques de ce genre étaient rarement utilisées comme des armes réelles, mais servaient plutôt pour les combats fictifs lors de l’initiation des garçons. Le corps du serpent est soigneusement scupté dans le bois pour créer un relief, puis comblé de chaux blanche. Le coloris rouge et bleu de la matraque a été réalisé grâce à des couleurs européennes, tandis que la couleur brun-noir indique les parties du bois apparent. La partie arrière est colorée avec des pigments rouge en provenance d’Europe, mais ne présente pas d’autre ornement.Cette pièce provient de la collection de Robert Beirer de Sipplingen qui fut assistant de l’entrepôt de la Compagnie de Nouvelle-Guinée à la fin du XIXe siècle et céda une grande collection au musée d’ethnologie et d’histoire naturelle de Fribourg.