Cette photo a été prise en 1908, lorsque le roi (Mfon) Njoya s'est rendu de Bamum sur la côte camerounaise. Bien que le photographe Robert Lohmeyer ait vendu l'image au Musée royal d'ethnologie de Berlin de l'époque, il n'est pas certain que Lohmeyer ait pris cette photo. Le musée possède aujourd'hui trois variantes différentes de cette image dans sa collection. A Duala et Buea, le roi a rencontré des membres de l'administration coloniale allemande et a offert le trône richement décoré de perles et de cauris (ici représenté) au gouverneur colonial allemand comme cadeau d'anniversaire pour l'empereur allemand Guillaume II. Le roi Njoya a régné entre 1885 et 1933 environ. Son empire, dont la capitale était Fumban (Foumban), était à la fin du 19e siècle le plus grand et le plus puissant royaume de ce que l'on appelait les prairies camerounaises. Le roi Njoya reste aujourd'hui encore une figure controversée au Cameroun. En tant que souverain, il a préservé l'indépendance relative de son royaume en s'alliant avec les Allemands en tant que colonisateurs. Inspiré par les influences internationales et régionales, il a renouvelé son pays sur le plan technologique, spirituel et intellectuel. Il a notamment inventé un système d'écriture et développé de nouvelles technologies agricoles. Il ne s'est toutefois pas élevé contre le gouvernement colonial allemand qui a exproprié d'autres dirigeants de la région. Lorsque le Cameroun a été divisé entre la Grande-Bretagne et la France après la Première Guerre mondiale, le royaume de Bamum a été inclus dans le mandat français. En raison de son alliance avec les Allemands, l'administration coloniale française ne lui faisait pas confiance. Il fut exilé à Yaoundé, où il mourut en 1933. (JF 08.01.2019)