L'obsidienne est du verre volcanique. C'était un matériau très important dans l'Amérique ancienne, notamment en Mésoamérique, car le métal n'y a été introduit que tardivement. Les premiers objets en métal y apparaissent dans la deuxième moitié du premier millénaire de notre ère. L'obsidienne permet de fabriquer des lames tranchantes comme des rasoirs et d'autres outils. La technique est similaire à celle des couteaux en silex. On frappe le nucléus avec une pierre dure afin d'en détacher un morceau plus grand. Celui-ci est ensuite transformé par d'autres coups. L'obsidienne était également taillée en miroirs et transformée en bijoux chez les Aztèques.