Avec le laiton, le corail faisait partie des biens d'importation très appréciés au Bénin. Le corail était le principal matériau utilisé pour les insignes royaux qui, dans l'imaginaire béninois, étaient des cadeaux du dieu de la mer Olokun. Lors de ses apparitions publiques, le roi portait non seulement sa calotte et d'innombrables colliers en perles de corail, mais son vêtement était également parsemé de perles de corail. En signe de leur statut, les hauts dignitaires recevaient également du roi le privilège de porter des perles de corail.